俗话说“千金难买老来瘦”，说的是年老后，如果能保持身体瘦削、不肥胖，是十分有益健康的事。虽然老年人保持合理体重，避免过度肥胖，可极大地减少与肥胖相关的疾病，但是，过度消瘦也可能引起营养不良、免疫力下降、肌力流失等问题。肌少症是老年人常见的健康问题，如何帮助老年人留住肌肉力量，已经成为重点关注的问题。

1.老年肌少症的发生原因

肌少症即肌肉减少症，是指肌肉含量、肌力下降的情况，会引起机体出现躯体功能障碍，属于一种骨骼疾病。有数据统计，全球80岁以上的老年人中，有百分之七十作用的人会患上肌少症。肌少症是常见老年综合征之一，发病率高、起病隐匿，一旦出现症状会对老年人的生活造成极大伤害。老年人肌少症的发生，与内在和外在因素都有一定的关联：

（1）年龄增长，是老年肌少症发生的主要原因。随着老年人年龄的增长，其机体各项机能都会出现衰退，骨骼肌质量也随之下降，因此老年人的肌力也会自然减退。

（2）神经因素改变。随着骨骼的衰老，老年人会出现肌肉纤维类型组成的改变，甚至引起脊髓运动神经元和外周神经退化，而加重肌力减退的情况。

（3）不良生活习惯。长期熬夜、抽烟酗酒、缺乏运动等，会加速生理机能下降，甚至对运动能力造成损伤。随着运动能力的下降，则会形成恶性循环，导致肌力、肌肉质量进一步下降，进而诱发肌少症。

（4）营养不良。肌肉蛋白质占人体肌肉含量的20%，如果老年人蛋白质摄入不足，加之各种基础疾病的影响，则会影响肌肉合成，而增加肌少症的发生风险。

2.老年肌少症的危害

老年肌少症对老年人造成的影响是多方面的，主要包括以下几种：（1）吞咽功能下降。肌少症会增加老年人肺部感染和进食困难的风险，严重情况还会威胁生命健康。（2）跌倒。随着肌肉的流失，老年人机体协调能力和平衡能力下降，在走路、运动时，会增加跌倒的风险。（3）骨折。在跌倒风险增加、骨骼肌肉缺失的影响下，骨骼得不到很好的保护，因此就极易发生骨折。（4）心血管疾病。肌少症会增加老年人心血管疾病的发生风险，是因为肌少症会降低基础代谢率、增强氧化应激、减少生长激素和胰岛素样生长因子等，会加速动脉粥样硬化进程或者影响心脏的结构和功能，进而使心血管疾病的风险升高。（5）生活能力下降。肌肉流失会导致肢体力量下降，进而限制患者的日常活动能力，严重降低其生活质量。

3.老年肌少症的预防和护理

针对老年人肌少症，越早干预越好。通过加强相关的措施进行预防和护理，可增强老年人肌肉质量和力量，改善肌肉储备情况，进而降低肌少症发生风险，或者延缓疾病进展。

（1）科学运动。运动是保持机体肌肉质量和力量最为有效的方法，但老年人由于其身体机能下降，运动时也需格外加强注意，选择合理的运动方式，保证运动的科学性。老年人在运动时，可选择主被运动结合，以基础性的抗阻运动为主，比如坐位抬腿、静力靠墙、拉弹力带等，有助于改善肌肉力量和功能；有氧运动可选择健身操、快走等，提高心肺功能和耐力；平衡训练可选择单腿站立、行走训练等。运动方式的选择要结合自身耐受情况，每次半小时左右，每周至少三次。在运动前，应进行适当的热身活动，可降低肌肉损伤发生的风险。运动后，要充分休息放松，进行适当的慢走或者拉伸，促进肌肉恢复。

（2）均衡饮食。摄入足够的蛋白质对于提高肌肉质量具有重要作用，可选择鸡蛋、牛奶、豆制品、瘦肉等补充。日常饮食要注意营养均衡，保证饮食种类的多样性。维生素D可增强肌肉强度，应适当增加维生素D丰富的食物，并多进行户外活动补充。

（3）加强监测。日常要注意自身的肌肉情况，比如是否存在举物困难、坐立困难、爬楼梯困难等情况。发现身体不适或异常时，要及时到医院接受检查，并遵循医生的建议接受治疗干预。